眼睛跟鼻子，該相信誰？

法國波爾多大學的研究團隊曾經做了一個實驗。
他們將同一款白葡萄酒加入無味的紅色染劑，讓酒液看起來像紅酒，再請受過葡萄酒訓練的學生描述香氣。

有趣的是，明明是同一款白酒，學生們卻開始使用黑櫻桃、李子、雪松等典型紅酒的描述，而原本屬於白酒的花香、柑橘、梨子等詞彙卻大幅減少。
酒沒有換，香氣沒有變，唯一改變的，只有顏色，但大家的描述卻變了。
更準確地說，大腦對這杯酒的預期改變了。
 
《一個名字，也能改變風味》
《嗅覺之謎》書中還提到另一個有趣的實驗。
研究人員讓受試者聞完全相同的氣味，只是給了不同的名稱。
當受試者被告知這是「帕瑪森起司」的味道時，多數人認為這個氣味熟悉、令人愉悅；但當聞到完全相同的氣味，只是改稱為「人體氣味」或「嘔吐物」時，評價卻立刻變得負面，許多人甚至不相信自己聞到的是同一個氣味。
 
《聞到的是氣味還是我們的先入為主？》
原來改變的不是氣味。
而是我們對氣味的理解。
一個名稱，就足以改變大腦如何詮釋眼前的資訊。

我們一直以為品飲的過程是：
聞到香氣 → 判斷香氣 → 說出答案

 
但實際上的流程是：
看到顏色 → 形成預期 → 搜尋符合預期的香氣 → 選擇對應詞彙

 
也就是說，我們並不是先客觀地接收資訊，再做出判斷。
很多時候，是大腦先建立了一個預期，再開始尋找支持這個預期的證據。
而這個預期來自哪裡？
來自我們的人生經驗。

 
《人生經驗如何影響感官覺察》
有人聞到香草，想到的是小時候吃的小美冰淇淋；有人想到年邁長輩吃的的營養補給品；有人想到香草茶。
同一支威士忌，有人覺得溫暖，有人覺得普通，也有人不喜歡。

 
我們聞到的味道，是人生經驗的投射與體現。
而人生經驗，既是幫助我們理解世界的能力，卻也是形成先入為主的來源。
它讓我們能快速做出判斷，也讓我們更容易忽略那些與預期不同的訊息。

 
這也是我在課程中，盡量安排盲飲的原因。
盲飲的目的，不是增加難度，也不是考倒大家。
而是希望暫時拿掉酒標、價格、品牌，甚至顏色等資訊，重新回到自己的感官。
看看那些原本以為一定喜歡，或一定不喜歡的酒，在拿掉標籤之後，判斷是不是仍然一樣。
我不認為人可以做到完全客觀。
每一個人的經驗、記憶、文化與生活背景，都會影響我們理解世界的方式。

 
《客觀，也能刻意練習嗎？》
但我認為，客觀並不是沒有偏見。
而是知道自己一定會有偏見，因此願意建立一些方法，讓自己有機會修正它。
盲飲真正鍛鍊的不只是嗅覺，也可能是一個練習放下先入為主的過程。
我相信，嗅覺訓練的價值，不只是讓我們聞出更多香氣。
更重要的是，它提供了一個練習覺察的機會。
覺察自己的預設、覺察自己的經驗、覺察自己的情緒，正在如何影響每一次判斷。

參考資料
Rachel Herz，《嗅覺之謎》（The Scent of Desire）。
文中引用的波爾多大學紅色白葡萄酒實驗，以及氣味命名、人生經驗、情緒影響嗅覺判斷等案例，皆整理自本書內容，原始研究亦收錄於作者引用的學術文獻。
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